生理中の貧血は、多くの女性を悩ませる症状です。
本記事では、その原因や改善策を分かりやすく解説していきます。少しでも楽になるためのヒントがきっと見つかるはずです。
ぜひ読み進めて、快適な生理期間を過ごせるように一緒に考えていきましょう。
生理と貧血の深い関係
生理になると貧血のような症状を感じる方は少なくないでしょう。これは、生理中に経血として血液が体外に排出されることで、一時的に体内の鉄分が不足しやすくなることが原因です。鉄分は血液中のヘモグロビンを作るのに不可欠な栄養素であり、ヘモグロビンは酸素を全身に運ぶ役割を担っています。そのため、鉄分が不足すると酸素が全身に行き渡らず、貧血の症状である立ちくらみやめまい、疲労感などが現れやすくなります。
女性に多い鉄欠乏性貧血の理由
月経のある女性は、男性に比べて鉄欠乏性貧血になりやすい傾向があります。その最大の理由は、毎月の月経で血液、つまり鉄分を失うためです。成人女性の1日あたりの鉄推奨摂取量は10.5mgですが、月経がある女性の場合、さらに多くの鉄分を必要とします。
無理なダイエットなどで栄養バランスが崩れると、鉄分の吸収率が低下したり、必要な栄養素が不足したりするのも貧血を招く一因となります。
自覚症状と実際の貧血の差異
女性の体は、妊娠や出産に備えて多くの鉄分を必要とするため、男性に比べて鉄欠乏性貧血になりやすい傾向があります。月経がある女性は、毎月一定量の血液を失うことで鉄分も失われ、貧血のリスクが高まるのです。
自覚症状がない「隠れ貧血」も少なくありません。立ちくらみや動悸、息切れ、疲労感といった症状は、貧血のサインである可能性があります。しかし、これらの症状は他の病気でも起こりうることから、貧血だと気づかないケースも多いです。例えば、慢性的な疲労感を単なる疲れと勘違いしてしまう人もいます。健康診断でヘモグロビン値を定期的にチェックすることで、隠れ貧血の早期発見に繋がります。
注意が必要な隠れ貧血とは
隠れ貧血とは、ヘモグロビン値は正常範囲内だが、体内の貯蔵鉄が不足している状態です。貯蔵鉄が枯渇すると、鉄欠乏性貧血に移行しやすいため注意が必要です。隠れ貧血は、自覚症状がほとんどないため、血液検査のフェリチン値で判断します。フェリチン値が12ng/mL未満の場合、隠れ貧血の可能性が高いと考えられています。
貧血を緩和するための栄養素
貧血には鉄分が重要だということはご存知の方も多いでしょう。しかし、鉄分の吸収を助ける栄養素や、赤血球の生成に関わる栄養素も同時に摂取することで、より効果的に貧血を改善できる可能性があります。鉄分と合わせて、ビタミンC、葉酸、ビタミンB12なども積極的に摂るように心がけましょう。
鉄分の重要性と摂取方法
鉄分は、血液中のヘモグロビンを作るのに欠かせない栄養素です。ヘモグロビンは、全身に酸素を運ぶ役割を担っているため、鉄分が不足すると酸素がうまく運ばれず、貧血を引き起こします。特に、月経のある女性は毎月血液を失うため、男性に比べて多くの鉄分を必要とします。
鉄分を効率よく摂取するには、食事の内容に気を配ることが重要です。鉄分には、吸収率の高いヘム鉄と、吸収率の低い非ヘム鉄の2種類があります。ヘム鉄は、レバーや赤身の肉、カツオやマグロなどの魚介類に多く含まれています。非ヘム鉄は、ほうれん草や小松菜などの緑黄色野菜、ひじきや大豆製品などに豊富に含まれています。非ヘム鉄は、ビタミンCやタンパク質と一緒に摂ることで吸収率がアップします。例えば、ほうれん草のおひたしに、鶏むね肉を添えて食べるなど、食材の組み合わせを工夫してみましょう。鉄鍋や鉄瓶を使うのも、鉄分摂取の有効な方法の一つです。
ヘム鉄と非ヘム鉄の違い
鉄分には、ヘム鉄と非ヘム鉄の2種類が存在します。ヘム鉄は、肉や魚介類などの動物性食品に含まれ、吸収率が15～25％と高いのが特徴です。一方、非ヘム鉄は、野菜や豆類、卵などに含まれ、吸収率は2～5％と低めです。同じ鉄分でも、吸収率に大きな差があるため、効率的に鉄分を補給するにはヘム鉄を意識的に摂取することが重要です。例えば、100gの牛レバーには約13mgのヘム鉄が含まれています。食事で非ヘム鉄を摂取する際は、ビタミンCを多く含む食品と一緒に摂ることで吸収率を高めることができます。ほうれん草のおひたしにレモン汁をかけたり、食後のデザートにキウイフルーツを食べたりするのも良いでしょう。鉄分の吸収を阻害するタンニンを含むお茶やコーヒーは、食後1時間以上時間を空けて飲むように心がけましょう。
意識して摂りたい他の栄養素
ビタミンCは鉄分の吸収を助けるため、鉄分豊富な食品と一緒に摂るのがおすすめです。
ビタミンB12と葉酸は、赤血球を作るのに欠かせない栄養素です。ビタミンB12は、魚介類、肉類、卵、乳製品などに多く含まれています。海苔やアサリなどの貝類もおすすめです。葉酸は、ほうれん草やブロッコリーなどの緑黄色野菜に豊富に含まれています。
バランスの良い食事を心がけ、これらの栄養素を積極的に摂取することで、貧血を予防し、健康な身体を維持しましょう。鉄分のサプリメントを摂取する場合は、過剰摂取に注意し、医師や薬剤師に相談するのが安心です。
バランスの取れた食事で貧血予防
貧血の主な原因は、鉄分の不足です。生理中は血液が失われるため、特に鉄分を意識して摂取することが重要になります。加えて、鉄分の吸収を助けるビタミンCや、赤血球の生成に必要な葉酸、ビタミンB12なども合わせて摂ると、より効果的です。これらの栄養素は、特定の食品に偏ることなく、様々な食品からバランスよく摂取することが大切です。
例えば、鉄分が豊富な食品としては、レバーや赤身の肉、ひじき、ほうれん草などが挙げられます。ビタミンCは、果物や野菜に多く含まれています。柑橘類やいちご、ブロッコリーなどが良いでしょう。また、葉酸は、ほうれん草やブロッコリー、アスパラガスなどに、ビタミンB12は、魚介類や卵、牛乳などに豊富に含まれています。これらの食品をバランスよく献立に取り入れることで、貧血予防に繋がります。
生理と貧血に関するよくある質問
生理と貧血に関するよくある質問にお答えします。生理になると貧血気味になる、あるいは貧血が悪化する気がするという方もいるでしょう。ここでは、そんな生理と貧血に関する疑問を解消し、少しでも不安を軽減できればと思っています。
貧血の症状が出たらどうする？
貧血の症状が出たら、まず医療機関を受診しましょう。血液検査で貧血の種類や重症度を診断してもらい、適切な治療を受けることが重要です。自己判断で鉄剤を服用するのは危険なため、医師の指示に従ってください。
具体的には、近くの婦人科や内科を受診し、症状や生理周期、既往歴などを伝えましょう。必要に応じて、血液検査や他の検査が行われます。治療法は貧血の種類や原因、重症度によって異なりますが、鉄剤の処方が一般的です。鉄剤は食後の服用が推奨されており、副作用として便秘や胃の不快感などが現れる場合があります。医師から処方された薬は、指示された用法・用量を守って服用することが大切です。また、市販の鉄剤サプリメントを服用することもできますが、過剰摂取は体に悪影響を及ぼす可能性があるので、注意が必要です。
過多月経の治療法について
過多月経は、貧血の大きな原因の一つです。月経時の出血量が多いと、体内の鉄分が過剰に失われ、鉄欠乏性貧血を引き起こしやすくなります。貧血になると、疲れやすさやめまい、動悸、息切れといった症状が現れ、日常生活に支障をきたす場合も少なくありません。
過多月経の治療法は、その原因や症状の重さによって異なります。子宮筋腫や子宮内膜症といった婦人科系の疾患が原因の場合は、それぞれに適した治療が必要です。子宮筋腫は、大きさや位置によって経過観察、薬物療法、手術などが選択されます。子宮内膜症の場合は、痛みを抑える薬物療法や、ホルモン療法などが行われます。月経周期や出血量、日々の体調などを記録しておくと、診察の際に役立ちます。
まとめ：生理中の貧血、もう悩まない！
生理中の貧血は、多くの女性が経験するつらい症状です。
だるさや立ちくらみ、めまいなどの症状が現れ、日常生活に支障をきたすこともあります。
今回の記事では、これらの症状を和らげるための具体的な方法を紹介しました。
